四国西部ドライブ（4）
清流四万十川流域

四万十川を見下ろす小山の上に、山内一豊の弟、康豊の居城であった。元和元年（1615）一国一城令により

廃城になったまま、以後再建されることはなかった。わずかに残された石垣が近年発見され現在は、城跡の

一画に、愛知県の犬山城をモデルに建築された城で資料館となっている。
館内には土佐一条家（応仁の乱を避け下向した前関白一条教房4代）にまつわるものや、四天王寺や法隆寺

どに4本しか残されていない七星剣、幕末の志士、坂本龍馬らと親交があった樋口真吾の日記のほか、郷土

展示されている。
城跡より四万十川、東山を望み、中村市街を一望できる。
／入館料 310円、TEL 0880-35-4096

四万十川橋（赤鉄橋）

「日本最後の清流」と四国が自慢する四万十川は、川幅も広くあたりを緑に囲まれておだやかに流れていた。

今、日本中の河川はダムと、護岸工事されたコンクリートに覆い尽くされているのだから、この手つかず自然

の河川は憧れでもあると同時に、未来に残してもらいたい風景の一つでもある。
中村の市街地へ向かう県道346号線に架かる赤鉄橋を渡るとすぐ、土手沿いに細い道が北上する。

ここで河川敷に作られたテニスコートが見え「アレッ」と思う。「自然のままの川の流れ」がキャッチフレー

ズだったはずだが、やはり市民の憩いのためには仕方がないことか。横目で通り過ぎると、鬱蒼と茂る木立の

中に狭い道を辿ると最初の沈下橋「今成（佐田）沈下橋」に着いた。

沈下橋とは、急峻な山々に囲まれ、無数の支流が流込む大河四万十川は、増水時には想像を超える水量となる

ため、流されないように川に橋を沈めてしまうように設計された欄干のないコンクリートの橋をいう。人々の

知恵が生んだ沈下橋は、もっとも四万十川らしい風景として紹介されている。

●佐田沈下橋

四万十川最下流で最長の沈下橋で、観光客には馴染み深く、夏のシーズン中にはかなり賑わう。
JR中村駅より約10ｋｍ、赤鉄橋の脇、中村城跡を巻くように続く狭い昔の道を辿ること約15分（国道441号線

から車で行くことができるが、国道沿いではないので注意）。河口から数えて一つ目の橋「佐田沈下橋」に

出合う。全長約270ｍ、幅は4ｍ20ｃｍ。

欄干がないこの橋を車が通る。対向車とのすれ違いはできないため、川向こうからくる車に気をつけ、譲り合おう。
沈下橋はすべてが譲り合って渡るのだが、両岸には人家が少なく、平行して国道が走っているので交通量は少ない

。ただし、観光シーズンは大勢の人が往来するので車の乗り入れは危険だ。

●三里沈下橋

三里橋。観光船がくぐっていった
佐田より大きく蛇行した川のその先に、豊かな水の流れに浮かぶように架かる橋。国道から離れていること

、また川沿いの道が狭いため、訪れる人は少ない。
全長約146ｍ、幅3ｍ30ｃｍ。これより左岸には道はないので、この川幅の狭い橋を渡って右岸へ。国道441

号線と交差する川登大橋の下、川登の集落を抜けた。

●高瀬沈下橋

高瀬橋を渡る。ハンドルを誤れば川へ
川登集落から間もなく、四万十川で3番目に長い橋だ。初夏にはホタル見物の人で賑わうところとして有名。
全長 約232ｍ、幅3ｍ40ｃｍ。

●鵜の江（勝間）沈下橋
鵜ノ江(勝間）橋
再びS字形に蛇行する川、右岸は支流勝間川が注ぐところに架かる橋脚が3本ある珍しい沈下橋。テレビドラマ

「釣りバカ日誌」の撮影現場で知られている。
対岸に渡ると、老人がひとり休んでいた。すぐ近くの人だという。
「増水時、水をかぶった橋を渡って、川に流される人がいるよ。そんな車は年に4〜5台あるね」とこともなに

げに話す。「みんな上手に流されるのか死者などはでないね」。

「一昨年の台風の時は、ほら、あの大きな木が2ｍほど水面に出ていただけだった」と老人が指さす大樹は川岸

の高台の上にある。橋からなんと5ｍ以上の高さもある。穏やかな流れからは、想像を絶する水量だ。初夏には

ホタル見物客で賑わう。「このごろはホタルもめっきり減ったね。河原に草が生えているだろう、数年前まで

はなかったよ、水が汚染されている証拠だよ」。

水の透明度はたしかに期待外れの感がある。
「川を守ろうという努力はしているが、農薬だけはダメだね。じわりとしみ出してくるからな」うなずくこと

しかできないまま、老人と別れ、次の橋へと向かう。
全長 約171ｍ、幅4ｍ40ｃｍ。

さらに広見川（吉野川）の大河や江川、長沢川の支流を集めながら流れる四万十川。長生沈下橋、宇和島と土佐

を結ぶJR予土線鉄道の半家（はげ）付近では鉄橋、半家大橋と並んで中半家沈下橋などを通り過ぎた。
「昼食を食べられるようなところはどこにもないから、お弁当を持っていきなよ」と中村の宿の人が言っていた

ことを思い出した。

予土線・十川（とおかわ）駅のディーゼル車

河口から、もう60ｋｍも走ったが確かにコンビニはおろか、一軒の

食堂もなく自らの不用意を嘆いていたところ、突然「うどん」の看

板が目に入り車を駐めた。
国道沿いの小さな店だった。すぐ近くには鉄橋が架かっていた。

「あと一時間もすれば、あの鉄橋をトロッコ列車が走るよ」と食堂

のおばさんがいう。
トロッコ列車とは夏の間だけの観光列車だが、ここからの眺めは

四万十川を渡るトロッコ列車の撮影ポイントだとも教えてくれたが、

待たずに先を急いだ。

“コイのぼりの橋渡し”（川の両岸からこいのぼりを吊す）。今では多くの地方の川で初夏に見られる光景だが、

四万十川の十和（とうわ）が元祖。発祥の地という碑まで立てられていた。十和は四万十川中流域でアユ、

ウナギ、エビなども多く生息し

ていると聞いたが、アユが解禁されても釣り人の姿はなかった。川べりに住む漁師の話では「水質が悪化した

のでアユもウナギも激減だよ」と残念がっていた。

十和田村十川は川渡し鯉のぼり発祥の地。

街路灯も鯉のぼりだ

四万十川とウナギ屋

十和から支流である大久保川谷へハンドルを向けた。狭い谷間を上ること約13ｋｍ。さらに支流、大道峡谷へと続

く。一帯は江戸藩政時代、そして昭和の初期の2度にわたって杉と桧が植林されたところである。時代を経て植林

された地域を複層林といい、この複層林は日本最古という。
峡谷には落差約20ｍの「龍王の滝」があり、水を司る龍神が祀られている小さな祠もある。深い谷の中を徒歩で

下ると、倒木もそのままの自然林と滝の水音だけの世界だ。まるで龍の住み家のように霊気さえ感じられるとこ

ろでもあった。

　蝶も健在です(大道）

龍王の滝
　　　　　　　　　　　

流れは穴蔵のような淵に落ち込む（龍神淵

またこの谷間は平家落人と言われる人々の住む地でもある。
谷には数軒の家々が点在し、狭い農地には、米、蕎麦、野菜、茶までが栽培され、かつての自給自足の様

子が伺えた。
挨拶を交わした村人も、自らを平家の落人という。どの顔も和やかで品があるように思えた。

落人集落は沢に沿って2、3軒ずつ。

四万十川も源流に近い土佐大正町にこの2つの沈下橋が架かる。ともに昭和30年代に建設されたもの。どちらも

国道381号線から見ることができる。

ちなみに最古の橋は昭和10年に架けられた窪川の一斗俵沈下橋である。そして本流の一番上流にある橋は

中土佐町大野見にある高樋（たかひ）橋だ。この橋のたもとにある立て看板には「この川を汚す者打首獄門

に処す」とある。だが、残念なことに日本最後の清流と言われる四万十川にも汚染という悪魔の足音は、す

でに聞こえている。

向山橋　　上宮橋

源流は愛媛県との県境近く、高知県高岡郡津野町にあり、源流点には「源流の碑」も立つが、一般的に

四万十川源流といわれているのは国道381号線沿いの窪川あたりといわれている。
大きく蛇行しながら流れる川の河口は土佐湾に注ぐが、その上流もまた土佐湾に近い窪川周辺なのだ

から、地図をしっかり頭に入れておかないと混乱しそうだ。数々の沈下橋を訪ねながら上流に向かっ

て長い距離を走ってきたはずが、再び土佐湾近くへ戻ってくるのだから。

　　
善通寺　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　樹齢千数百年。善通寺の大楠。幹回り11ｍという

丸亀城内には伝統のウチワ造りのコーナーもある　　　　　

土佐の須崎市から高知市へ。さらに北に抜ける高知自動車道を経て高松自動車道へ。香川県の霊場、弘法大師

の生誕地である善通寺や、

天守閣、大手門などが国の重要文化財でもある丸亀城に立ち寄り、瀬戸大橋を越えて出発点に戻った。

　　　　高知城龍馬生誕地

　　高知の売り物勢揃い。上に高知城、左に
坂本龍馬、右にかんざし坊主と女性です

　　　
よだれ、チャンバラ、流れっこ。
貝の呼び名も土佐流です　　ここではやはりカツオです